Wat?
Het woord composteren stamt af van het Latijnse 'componere' en betekent 'mengen, samenvoegen'. Compost is een humusproduct dat ontstaat door gedeeltelijke afbraak van plantaardige dierlijke materialen. De plantaardige en dierlijke resten worden omgevormd tot compost door inwerking van allerlei micro-organismen (bacteriën en schimmels) en door wormen.
Composteren is de oudst bekende vorm van recyclage. In 200 voor Christus beschreef de Romein Colunella reeds hoe men groenafval moest bewerken en gebruiken. Compost heeft een positief effect op de bodemstructuur en verhoogt het humusgehalte van de bodem waardoor erosie wordt tegengegaan. Bovendien zorgt compost voor een betere zuurstofuitwisseling tussen grond en lucht en wordt de waterhuishouding beter geregeld.
Zelf composteren zorgt voor een volumevermindering van het huisvuil, waardoor ook de verwerkingskosten dalen.
Wat is composteerbaar?
Keukenafval bestaat uit groenteresten, fruitresten, doppen van noten, koffiedik met papieren filterzakje, theebladeren en theezakjes, eierschalen (best vermalen), gekookte of gebakken etensresten (in kleine hoeveelheden en goed vermengd met droger materiaal), brood, papier (kleine hoeveelheden) van keukenrol, krantenpapier of papieren zakjes en kartonnetjes onder een taart (kunnen niet worden meegegeven met de papieromhaling).
Plantaardig afval is voedsel- en waterrijk. Het is dan ook belangrijk dit altijd te mengen met droger afval zodat de kans op verstikking of rotting kleiner is.
Dit afval bestaat uit verwelkte bloemen en potkluiten (verwijder de overtollige aarde), stengels van planten, bladeren, uitgebloeide perkplanten, snoeihout (verhakseld of verkleind), gras (niet te veel), haagscheersel, onkruid, aardappelplanten, etc.
Zaagmeel en houtkrullen zijn goed composteerbaar. Let er wel op dat ze afkomstig zijn van onbehandeld hout. Ook mest van kleine huisdieren (alleen planteneters: konijnen, cavia's, vogels, etc.), eventueel vermengd met stro, mag op de composthoop. Uitwerpselen van katten en honden kan je best vermijden.
Welke materialen zijn niet of moeilijk composteerbaar?
Timmerhout, behandeld en ongesnipperd snoeihout, beenderen, graszoden (te veel zand), dierlijk afval, mosselschelpen, wegwerpluiers, aarde en zand, saus, vet, olie, stof uit de stofzuiger, as, houtskool, steenkool, kunststof, metaal en blik, kattenbakvulling.
Deze materialen horen niet thuis op de composthoop!